入修會當隱修士之前，我有過幾段短暫的職業生涯，包括在倫敦一家商業銀行做過幾年。這份工作報酬不錯，起初也很有趣。我去那裡是為了從學術界走出來休息休息，也瞭解一下真正讓世界運轉的是什麼：是愛，還是金錢。我並不想在公司里步步高昇，但我喜歡我的同事，並且發現他們的個性和互動對我的另一個重大問題很有啓發：生命的意義是什麼？隨著時間的推移，你身上會發生什麼？

也許正是這個問題促使我決定到一所隱修院去避靜——這是我的第一次。我不太清楚避靜意味著什麼，也許是祈禱、靜默、獨處、粗茶淡飯。但結果和我期望的不太一樣。到達之後，我決定禁食，因為我覺得這樣可能有助於我獲得更高的精神體驗。令我感到新鮮而又極為震驚的是，第一個晚上我噩夢連連，每每都在一種冰冷而無形的恐懼中醒來。隱修院裡沒人對我感興趣，但我要求找人說話，於是一位面相和藹的年長隱修士來見我。我描述了夜間的經歷，他聽後似乎不知道該說什麼。而當我提到我一直在禁食時，他卻面露喜色，好像找到了答案。「那是魔鬼，」他自信地說。我等他提供更多的信息，他說：「你看，魔鬼看到你在禁食，就決定攻擊你，因為你很虛弱。好好吃頓午飯吧，你就會好的。」

第二天晚上，也是避靜的最後一晚，晚禱之後我回到房間，準備看會兒書再睡覺。突然聽到一陣急促的敲門聲。開門後，我看到另一位老修士焦急地招呼到走廊里跟他走。我問他出了什麼問題，他在我前面拖曳著腳步邊走邊說，我只聽到：「彌撒，彌撒，彌撒沒人服務。快點！」快到小教堂時，院父出現了，向我道歉，這才把我從隱修院痴呆症的錯覺中解救了出來。

極少有事情會如我們所願。多重宇宙在我們身上玩的隨機遊戲是無限的。過了很長一段時間，我才得以進入另一所隱修院，向我所知道的最聰明、最有理智的人學習，學習他們的教導和榜樣。智慧、善良、個人理智以及我們學習的對象，都會讓我們的生活變得完全不同。但即便如此，事情也永遠不會如你所願。

文之光