當聖本篤寫下他的會規時，他的時代中很少有人識字。 然而，他堅持團體的成員應該每天閱讀，尤其是要有一本書，在四旬期期間特別專注閱讀。 那時的閱讀速度會更慢，而且更具團體幅度。閱讀時，都會開口朗讀，在他們的呼吸下輕聲喃喃地說出這些詞，因為這樣可以更容易地把頁面上的文字板塊分解。 如果大家都彼此近距離地閱讀，可能聽起來像一個忙碌的蜂巢。我經歷過這種情況：在緊挨著耶路撒冷聖殿區哭牆的閱覽室，裡面擠滿了正統猶太人在學習聖經。 他們太專注了，沒有注意到他們中間來了外人。

閱讀是一種與收看 YouTube 截然不同的學習方式。 識字是一種後天習得的技能，就像半主動、半被動的祈禱一樣。會有一份更強的感覺：與作家內心意識的親密。 當他們寫下內心思維過程時，作家的長相或口音、穿什麼等都不重要。 在閱讀中，我們遇到了另一種思想——也許早已逝去，但仍然活在文字中；閱讀書中思想，要付出以他人為中心的關注，召喚我們走出自我。 當我們品味和反思作家的言辭和風格時，我們可以回應或不同意，但首先，我們必須傾聽他們所說的，而不是我們的想法。 因此，良好的閱讀是邁向純淨祈禱的一步。
我正在準備一系列今年稍後推出的在線課程，關於如何閱讀神聖經文。 這是一種特殊的閱讀形式，可以結出巨大的心靈果實。 我們必須閱讀經文時，意識到意義其實不僅存在於文字中，還存在於「字裡行間的空白」，以及我們心靈所作的回應。 認真實踐默禱者可能佔優勢，會感受到文字能夠表達自己在默禱的安靜中，所體驗那無法表達的。 在公元 5 世紀，聖本篤的偉大老師卡西安Cassian說，默禱者不僅會透過文字，「洞徹經文的意義」，更是通過「那能引路的經驗」。 默觀型的讀者，變得像似他所閱讀文本的作者，直接和直觀地掌握到意義。

  「聖經」可以激發皈依；產生改造的效果，特別為那些接受過默禱實踐訓練的頭腦，（如學習過利用祈禱短誦的）。 文字的精神力量因而得到釋放，免淪為原教旨主義崇拜的對象，因為文字可能被誤讀，更強化那早被定型而且頑強的頭腦。

有人把讀經和其他實踐比作一艘帶我們到彼岸的木筏。 在一段著名的經文中，佛陀說：「比丘們，我教法如木筏，是為了渡過，不是為了執著。」【〈蛇喻經〉(Alagaddūpama Sutta)：「說栰喻法，欲令棄捨，不欲令受」】昨天有人生動地講述了這句話，說他們覺得經文是就像一本手冊，很有價值能對向我們展示的是「如何」：如何成為或如何行事，但非「生活」：所為所行的本身。以指指月指非月。【〈首楞嚴經〉(Śuraṅgama Sūtra)：「以手指月示人，⋯若復觀指，以為月體，此人豈唯亡失月輪」】