當我們到達美麗谷時，在古老的小教堂裡發現了一個相當漂亮的雕像：雕像是一個小孩和一位較年長的女人，他們全神貫注地聯合在一起。在宗教藝術中，瑪利亞經常被描繪成一個正在被母親教導如何看書的小女孩。 一旦你看到那母親膝上的書，你就會意識到他們指向合一的意識。 象徵性地，她正在學習理解並吸收文字，直到她準備好將所有文字，完全吸收於聖言中，並讓祂在她體內成為肉軀。

本週我們在美麗谷迎來了普世基督徒默禱團體學院的第一批學生，這是他們的第一個駐場週。 現在是時候建立學習的群體，並開始以初學者的思維，去思考學習的本質了。 我們從討論聖本篤會規的句子開始：「我們打算開辦一所學校，為上主服務。」他說，儘管紀律是糾正錯誤和保護愛情所必需的，但這不會要求任何苛刻的、壓迫的或負擔的紀律。

學院是一所默觀生活的學校。多大數的現代教育，已變得嚴酷和繁重，因為現代教育，與喚醒學生意識的根本目的脫節了。學業成功，能夠為日後職業生涯高績效服務； 所以大多數教育機構，就把學業成功創造為偶像。 通過崇拜成績和資格證明等這些金牛犢，意識不但沒有得到擴展，而是縮小成一張又一張的學位證書。 我們希望在這學院重新認識學習的藝術：不是獲取知識，而是讓知識具體化。

為了學習，我們只需要初學者的精神：就是新鮮的、好奇的，並且對皈依持開放等的態度。 有了這種想法，我們就不用擔心看起來，如何的糟糕或很傻，因為很明顯：除非我們知道自己不知道什麼，又除非我們能夠從無知走向理解，否則我們無法學習。我們不必對錯誤，有嚴重的自我反應，以致停滯不前。 失敗和錯誤等，可以迅速變成新的起點和教學時刻。 不必對自己苛刻，也沒有必要對那從混亂走向清晰的挑戰，而感到壓抑，更沒有必要認為不斷學習的紀律，是沉重的負擔。

一旦我們獲得了某種能力水平，成功、競爭和獲勝的欲望，就會變得危險。 現在是學習新事物的時辰了。 然而，連續性也是必要的。當我們維持在路上，並發現所有知識分支的互相聯繫，我們便能改變。 現在我們正在學習最重要的事情。 我們正在學習如何學習。 學習的紀律訓練，所結出持久的果實，不僅是在性格、穩定性和個人融合等各方面，而且也包括那藉著注意力喚醒的聖神果實。

如此，與默禱的相互聯繫變得明顯了。由於默禱是從靜止安定及沉默安靜中悠然而起，自我認識之泉使學員的心靈煥然一新。默禱教導我們，學校的存在，不是為了從中得到什麼，而是為主服務。